Los niños están entre los usuarios más vulnerables de la vía. Son pequeños, cuesta verlos detrás de los coches aparcados y a menudo calculan mal la velocidad de un vehículo que se acerca. La ley de tráfico sueca lo refleja, y el examen teórico incluye con regularidad preguntas en las que la respuesta correcta es simplemente "reducir la velocidad y estar preparado para parar".
Esta guía recoge las normas que se aplican cuando conduces cerca de niños, colegios y calles residenciales.
El deber de especial cuidado
La norma básica está en el capítulo 2, sección 1 del reglamento de tráfico (Trafikförordningen 1998:1276). Todo usuario de la vía debe tener el cuidado y la precaución que exija la situación, y debe mostrar especial consideración hacia los niños, las personas mayores, las patrullas escolares (skolpatruller) y las personas con una discapacidad o enfermedad visible.
El capítulo 3, sección 15 enumera después situaciones en las que el conductor debe mantener una "velocidad suficientemente baja". Dos de ellas importan aquí:
- cuando el vehículo se acerca a niños en la calzada o junto a ella
- cuando el vehículo se acerca a un tranvía, autobús o transporte escolar (skolskjuts) que se ha detenido para que suban o bajen pasajeros
No hay una cifra fija para "suficientemente baja". Significa una velocidad a la que puedas parar si un niño sale corriendo de repente.
Límites de velocidad cerca de colegios y viviendas
Dentro de una zona urbana el límite general es de 50 km/h. El municipio puede reducirlo a 30 o 40 km/h por motivos de seguridad, accesibilidad o medio ambiente (capítulo 3, sección 17). Por eso muchas calles cercanas a colegios, guarderías y urbanizaciones están señalizadas a 30 km/h.
Trafikverket explica por qué los 30 km/h son habituales donde los coches comparten espacio con peatones y ciclistas: dan al conductor tiempo para reaccionar. Un peatón o ciclista atropellado por un coche a 50 km/h sufre aproximadamente la misma fuerza que en una caída desde un tercer piso.
Un límite de velocidad es un máximo, no un objetivo. El capítulo 3, sección 14 exige que puedas parar dentro de la distancia que ves y antes de cualquier obstáculo previsible. Una fila de coches aparcados delante de un colegio es un escondite previsible.
Señales que debes reconocer
- A15, Varning för barn (advertencia de niños): señal de peligro triangular que marca un tramo donde los niños cruzan o permanecen a menudo en la calzada o junto a ella.
- A13, Varning för övergångsställe: advierte de un paso de peatones más adelante.
- C31, Hastighetsbegränsning: la señal circular de límite de velocidad, por ejemplo 30.
- E9, Gångfartsområde (zona de velocidad de paso): señal informativa azul que marca el inicio de una zona de velocidad de paso.
En un gångfartsområde, el capítulo 8, sección 1 establece que los vehículos no pueden ir más rápido que al paso, no pueden aparcar (salvo donde esté señalizado) y los conductores deben ceder el paso a los peatones. Los niños pueden jugar en la calle. El final de la zona suele estar marcado con la señal E10.
Pasos de peatones y rutas escolares
La mayoría de los niños cruza por pasos de peatones de camino al colegio. Normas clave del capítulo 3:
- En un paso de peatones sin regulación (obevakat övergångsställe) debes ceder el paso a los peatones que estén en él o a punto de pisarlo (sección 61).
- Adapta tu conducción para no tener que detenerte sobre el propio paso (sección 62).
- No puedes adelantar a un vehículo justo antes de un paso de peatones sin regulación ni sobre él (sección 40).
- Si pasas junto a un vehículo de otro carril antes de un paso, por ejemplo en las retenciones, debes hacerlo tan despacio que puedas parar de inmediato si hay alguien en el paso (sección 41).
Un coche detenido en el carril contiguo antes de un paso es una señal fuerte de que un niño puede estar saliendo por delante de él, oculto a tu vista.
Autobuses y transporte escolar
Los niños suelen bajarse de un autobús y cruzar la calle por detrás o por delante de él.
- Si piensas pasar por la derecha de un tranvía o autobús detenido en una parada sin isleta de refugio, debes detenerte y dejar que los pasajeros suban y bajen (capítulo 3, sección 58).
- Donde el límite es de 50 km/h o menos, debes reducir la velocidad y, si es necesario, detenerte para dejar salir de la parada a un autobús que señaliza que va a incorporarse (capítulo 3, sección 45).
- Cuando te acerques a un autobús o transporte escolar detenido, mantén una velocidad suficientemente baja (capítulo 3, sección 15).
Niños como pasajeros
Las normas sobre cinturones y sillas infantiles también entran en el examen teórico.
- Los niños de menos de 135 cm deben usar una silla infantil, un elevador con respaldo, un cojín elevador o un sistema de retención infantil similar, en lugar del cinturón de seguridad o junto con él (capítulo 4, sección 10).
- El conductor es responsable de que los pasajeros menores de 15 años usen cinturón de seguridad o sistema de retención infantil (Transportstyrelsen).
- Transportstyrelsen aconseja que un niño no vaya en un asiento con airbag de pasajero activo hasta que mida unos 140 cm, y nunca en una silla infantil o elevador delante de un airbag activo.
- Transportstyrelsen recomienda sillas a contramarcha el mayor tiempo posible, normalmente hasta los cuatro años aproximadamente.
Trampas típicas del examen teórico
- "El límite es 30, así que 30 está bien." Cerca de niños que juegan junto a la vía, la respuesta correcta suele ser una velocidad menor y estar preparado para parar.
- Pelota en la calzada. Una pelota que rueda entre coches aparcados significa que un niño puede seguirla. La respuesta segura es reducir la velocidad y estar preparado para parar.
- Zona de velocidad de paso. En un gångfartsområde cedes el paso a los peatones, incluso si caminan por el centro de la calle.
- Adelantar en los pasos de peatones. Adelantar justo antes de un paso sin regulación está prohibido aunque no veas a nadie.
- Responsabilidad del cinturón. En el caso de pasajeros menores de 15 años, la responsabilidad es del conductor, no del niño ni del padre o la madre que va en el asiento trasero.
Preguntas frecuentes
¿Hay un límite de velocidad especial delante de todos los colegios de Suecia?
No. No existe un límite automático de zona escolar. El municipio decide sobre los límites de 30 o 40 km/h y se indican con señales. Sin señal se aplica el límite normal, pero aun así debes mantener una velocidad baja cerca de los niños.
¿Qué significa velocidad de paso en un gångfartsområde?
La ley no da una cifra. Significa la velocidad de una persona que camina, y debes ceder el paso a los peatones en todo momento dentro de la zona.
¿Puede viajar un niño de menos de 135 cm sin silla infantil?
Solo en trayectos cortos y puntuales en los que no haya ningún sistema de retención disponible, y entonces el niño debe llevar el cinturón de seguridad si es posible y no puede ir en el asiento delantero. Los menores de tres años no pueden viajar sin sistema de retención infantil, salvo brevemente en un taxi.
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